Este video fue hecho por Chris Abbas con imágenes de la sonda Cassini. El resultado es una espectacular mezcla de arte y ciencia.
Sin dudas Cassini es una de las sondas planetarias más exitosas. La sonda no para de acumular valiosa información y enviar fotos espectaculares desde su entrada en órbita en 2004. La misión principal se dio por completada en 2008, y ya se fue extendida en dos ocasiones. La primera fue la misión Equinox, finalizada en 2010. La actual misión (Solstice) se extenderá hasta 2017. Las misiones hacen referencia a las estaciones del "año" saturniano. Dado que completa su órbita en algo menos de 30 años, cada "estación" dura varios años. Esta extensión de fondos permitirá a Cassini dar otras 155 vuletas alrededor del planeta, así como 54 vuelos rasantes sobre el satélite Titán y 11 sobre Enceladus.
Estos dos satélites en particular han generado gran interés. Enceladus por el asombroso mecanismo mediante el cual eyecta vapor de agua, que resulta ser la fuente del material para el anillo E. A pesar de su tamaño, este satélite se mantiene sorprendentemente activo, gracias a fuerzas de marea que extraen energía del campo gravitacional.
En Titán, por otra parte, ha llamado la atención el descubrimiento de océanos de metano líquido, y todo un clima asociado con el ciclo de evaporación y precipitación, análogo al ciclo del agua en la Tierra. Con la extensión de la misión se espera poder detectar cambios en la superficie así como efectos climáticos aún en más detalle y en mayor cantidad.
Otro de los campos en que ha destacado Cassini es en la interacción gravitatoria entre anillos y lunas, con un nivel de detalle inédito. Se esperan también nuevos vuelos rasantes a las restantes lunas de Saturno y estudio continuado del campo magnético.
Sin dudas Cassini es una de las sondas planetarias más exitosas. La sonda no para de acumular valiosa información y enviar fotos espectaculares desde su entrada en órbita en 2004. La misión principal se dio por completada en 2008, y ya se fue extendida en dos ocasiones. La primera fue la misión Equinox, finalizada en 2010. La actual misión (Solstice) se extenderá hasta 2017. Las misiones hacen referencia a las estaciones del "año" saturniano. Dado que completa su órbita en algo menos de 30 años, cada "estación" dura varios años. Esta extensión de fondos permitirá a Cassini dar otras 155 vuletas alrededor del planeta, así como 54 vuelos rasantes sobre el satélite Titán y 11 sobre Enceladus.
Estos dos satélites en particular han generado gran interés. Enceladus por el asombroso mecanismo mediante el cual eyecta vapor de agua, que resulta ser la fuente del material para el anillo E. A pesar de su tamaño, este satélite se mantiene sorprendentemente activo, gracias a fuerzas de marea que extraen energía del campo gravitacional.
Eyección masiva de vapor de agua en Enceladus - Foto: Cassini - NASA
En Titán, por otra parte, ha llamado la atención el descubrimiento de océanos de metano líquido, y todo un clima asociado con el ciclo de evaporación y precipitación, análogo al ciclo del agua en la Tierra. Con la extensión de la misión se espera poder detectar cambios en la superficie así como efectos climáticos aún en más detalle y en mayor cantidad.
Nubes de metano en Titán - Foto: Cassini - NASA
Otro de los campos en que ha destacado Cassini es en la interacción gravitatoria entre anillos y lunas, con un nivel de detalle inédito. Se esperan también nuevos vuelos rasantes a las restantes lunas de Saturno y estudio continuado del campo magnético.
Detalle del anillo A - Foto: Cassini - NASA
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